EFÍMEROS 13. George Steiner (1929-2020): 6 aniversario de su muerte. LA BARBARIE EN EL CORAZÓN DE EUROPA

George Steiner nació en París en el seno de una familia de origen judio proveniente de Austria y que había huido del clima hostil y de las persecuciones antisemitas. Agudo crítico de la cultura y de exquisitos gustos artísticos extendió su magisterio de intelectual políglota por diversas universidades de todo el mundo: Stanford, Nueva York, Princeton y Harvard, además de ser, durante muchos años, profesor de literatura comparada en Ginebra. En 2001 fue Premio Príncipe de Astrurias de Comunicación y Humanidades. Entre sus libros, se pueden destacar "Lenguaje y silencio" y "Presencias reales". Quiso siempre saltar el abismo que separa al profesor o crítico del verdadero creador y durante su vida alternó la creación con la enseñanza. Predijo que el tiempo de las novelas había llegado a su fin y vaticinó el triunfo de lo fragmentario a lo Kafka. Trató de descubrir el vínculo que unía al poder totalitario con la cultura y, al igual que Walter Benjamin, se lamentó de que toda gran obra esté colocada encima de una montaña de inhumanidad.

LA BARBARIE EN EL CORAZÓN DE EUROPA

Contrariamente a las fantasías del siglo XIX, con sus fábulas apocalípticas sobre invasiones escitas, la barbarie procedió del corazón mismo europeo. Aunque en formas paródicas y en última instancia negadoras, la bestialidad política recogió ciertas convenciones, cierto lenguaje y ciertos valores exteriores de la cultura elevada. Y, como vimos, la infección fue, en numerosos casos, recíproca. Minada por el ennui y la estética de la violencia, una buena proporción de la clase intelectual y de las instituciones de la civilización europea -en el campo de las letras, de las academias, de los ejecutantes de artes- acogió la inhumanidad con variados grados de bienvenida. Nada impidió en el cercano mundo de Dachau que en Múnich se desarrollara el gran ciclo de invierno de la música de cámara de Beethoven. Ninguna tela desapareció de las paredes de los mueseos cuando aquellos hombres sanguinarios pasaban reverentemente frente a ellas con guías y catálogos en la mano.

George Steiner ("En el castillo de Barba Azul")

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